조국 사태로 온 나라가 시끌벅적하다. 작금의 우리 사회를 한 마디로 말한다면 사방으로 우겨 쌈을 당하여 낙심과 답답함으로 속앓이를 하고 있는 응급실의 중증 환자 꼴이다. 대외적으로는 북핵 문제의 해결책도 보이지 않아 암담한데, 미국 일본 그리고 중국 등 국제관계에서는 상당한 수준의 외톨이 취급을 받고 있고 있다.
 
무엇이 진실이고 무엇이 사실인지 헤아리기조차 어려운, 어둠의 그림자들이 칼춤을 추고 있다. 사실의 호도와 가짜로 평온한 삶을 뒤흔들어 놓고 있기에 누구라도 불안과 초조와 두려움의 질곡 상태에 놓인 현실은 우리 모두의 아픔이며, 슬픔이다. 만약 국가의 미래를 걱정하는 사람이라면 출구가 보이지 않는 현실이 오죽 답답하게 느껴지겠는가.

사방으로 우겨 쌈을 당함과 그 답답함으로부터 벗어나려면 우리 사회가 가장 먼저 해야 할 일이 있다. 그것은 각자가 냉정하게 자가 진단부터 하는 일이다. 응급실과 병원 바깥은 분명 다른 환경이다. 자신이 위치한 공간에 대한 현상을 진단해 보는 지혜가 절실하다. 정확한 자가 진단은 절망과 좌절과 실의와 무기력감 그리고 슬픔과 울분으로 덧입혀진 생존의 아우성이 터져 나오는 현실을 인정하는 일이다.

그런데 시퍼렇게 살아 있는 권력과 힘으로 무장한 일부 극단의 세력들이 밖을 향해 피투성이 삿대질을 하고 있으니 국가적 불행이 아닐 수 없다. 개인이든 정당이든 세상사를 흑백 논리나 승자와 패자의 게임으로 몰고 간다면 그 결과는 하나의 선택밖에 주어지지 않는다. 그것은 공멸이다.

모순과 부조리, 과장된 가짜 정보들이 난무하며, 노골적인 부도덕이 가득 찬 사회라면 그 누구도 안심하고 살 수 없다. 이것은 정도의 차이는 있을지언정 우리 모두의 고통이고 슬픔이고 비극이 아닐 수 없다. 이성과 양심이 정밀 검사를 받는 사회로 발전해 가야 하며, 지금이 바로 그때이다. 보수든 진보든, 좌든 우든, 젊은이든 노인이든 다 같이 심각하게 자가 진단을 해야 할 가장 적절한 시점이 바로 지금이다.

다음으로 시급히 투약해야 할 응급처방은 조국 사태 이후의 문제다. 개인 간에도 감정의 골이 깊어지고 갈등이 증폭될 때 관계를 회복하는 시간은 배가될 수밖에 없다. 이것의 결국은 국력의 약화이고, 집단과 개인의 능력을 잠식시키는 길이다. 그러므로 우리가 지금 해야 할 과제는 통찰력으로 문제의식을 갖는 중요성을 각성하는 한편 서로를 크게 일깨우는 역할을 담당하고, 격려하는 일이다.

영국의 레슬리 뉴비긴은 인간의 ‘열린 마음’의 중요성을 강조하면서 ‘도그마는 열린 마음의 적’이라고 지적했다. ‘가치의 세계’와 ‘사실의 세계’를 뚜렷이 구별하는 일이 필요하다. 마주 보고 달려오는 기관차처럼 마음의 문을 걸어 잠그고 자기만의 철옹성을 높이 쌓고 지키려 한다면 응급실 환자가 자기 생명의 구조를 포기하는 것과 같다. 응급환자는 자신을 포기하고 의사에게 전부를 맡겨야 하듯 역지사지의 관점에서 상대를 바라보고 이해하려고 노력해야 한다.‘저 사람들은 왜 저럴까?’가 아니라 ‘나는 왜 이럴까?’를 먼저 생각해야 한다. 그것은 곧 정의와 공의와 정직이라는 투약을 선행하는 일이다.

마지막으로 우리는 독불장군으로 살아갈 수 없는 세계화 시대를 살고 있다는 점을 인식하고  주변 정세와 미래에 대해 충분한 준비 태세를 갖추는 일로 고심해야 한다. 우리가 지금 다원주의 사회에서 살고 있다는 말은 이제 상투어가 되어버렸다. 이 시대를 지배하는 중요한 가치관이 상대주의와 합리주의라는 것 또한 일상어가 되어있다.

다원사회란 원래가 요란할 수밖에 없는 갈등 구조를 전제로 하고 있다는 점에서 보면 세계화의 무대 위에 선다는 것 또한 그렇게 녹녹한 일은 아니다. 현재 진행되고 있는 세계화 추세가 인권이니 자유니 평등이니 하는 다양한 가치관과 자기주장들이 충돌할 수밖에 없는 구조라는 점, 그리고 인생관, 세계관의 충돌이 이념과 주의의 갈등으로 확장되는 형국이라는 점은 충분히 고려되어야 한다.

특히 북핵 문제나 미국, 일본, 중국 등 주변국과의 관계를 결코 소홀히 할 수 없다. 이 시대는 안과 밖이 따로 존재할 수 없는 동전의 양면과 같은 관계이다. 이 때문에 조국 사태로 빚어지고 있는 심각한 내적 갈등의 해결 당위성을 다른 관점에서도 바라볼 수 있어야 한다.